Como Jack Daniel começou a fazer whiskey
Como Jack Daniel começou a fazer whiskey
Há um retrato interessante pendurado no antigo escritório de Jack Daniel. É uma fotografia de Jack Daniel tirada com a equipe de sua destilaria. O que torna o retrato tão fascinante é o senhor sentado imediatamente à direita de Jack Daniel. Dado o período em que essa fotografia foi tirada – por volta dos anos 1900 – e a intensa segregação racial que permeava o Sul dos Estados Unidos, não era comum ver um homem negro sentado ao lado do proprietário de uma empresa. Mas por trás dessa foto está a história de um relacionamento notável que está no cerne de como Jack Daniel começou a fazer whiskey.
Temos razões para acreditar que o homem na foto ao lado de Jack Daniel é George Green. Além de ser amigo de Jack Daniel, George era também filho do primeiro Mestre Destilador de Jack Daniel, Nathan “Nearest” Green. Foi Nathan Green quem ensinou Jack Daniel sobre a produção de whiskey e o apresentou ao Processo Lincoln County, o método de suavização com carvão que ainda usamos hoje e que torna nosso whiskey tão único.
Jack Daniel deixou sua casa muito jovem e foi morar e trabalhar na fazenda do Reverendo Dan Call por volta do final da década de 1850, onde trabalhava como chore boy (termo do século XIX equivalente a um "faz-tudo"). Na fazenda, Dan Call tinha um alambique que era operado por Nathan "Nearest" Green, um homem escravizado e mestre na destilação. Como chore boy, Jack Daniel foi encarregado de ajudar Nathan Green, e foi através desse relacionamento que Jack Daniel aprendeu sobre a arte de fazer whiskey, o Processo Lincoln County de suavização com carvão e desenvolveu amizades duradouras com a família Green.
Eventualmente a congregação e a esposa do Reverendo Call colocaram o pregador diante de uma escolha: abandonar a produção de whiskey ou deixar o ministério. Ele decidiu vender o negócio para Jack Daniel. Foi então que Jack convidou seu amigo e mentor, Nathan Green — agora um homem livre — para assumir o papel de seu primeiro mestre destilador. Nathan trabalhou ao lado de Mr. Jack até a mudança da destilaria para a Cave Spring Hollow, por volta de 1881. Ali, seus filhos George e Eli, e mais tarde seus netos Ott, Jesse e Charlie, deram continuidade à tradição da família Green, trabalhando na destilaria de Jack.
Mais de 150 anos se passaram desde que Nathan Green e Jack Daniel começaram a produzir whiskey juntos. Até hoje, sempre houve alguém da família Green trabalhando na Jack Daniel’s Distillery. Quem visita Lynchburg pode ver o retrato de Jack Daniel ao lado de George Green, filho de Nathan, pendurado no antigo escritório de Jack — e conhecer mais dessa história única de amizade e legado.
*Na época em que Jack Daniel crescia, o trabalho escravo era uma realidade no Sul dos Estados Unidos. Jack Daniel, no entanto, nunca foi proprietário de escravos. Quando jovem, trabalhou lado a lado com pessoas escravizadas enquanto era empregado de Dan Call. Mas, ao fundar sua própria destilaria após a Guerra Civil, sua equipe passou a ser formada exclusivamente por homens contratados.
Desde 1866, Jack Daniel’s tem feito amigos no mundo inteiro. Gostaríamos de te convidar para ser nosso amigo também.