Maturation
Maturation
仕上がりの時期は、自然が決める
私たちは1866年にジャック本人が始めたつくり方を、今も変わらず守っている。そしてその中には「じっくり待つこと」も欠かせない要素だ。
ウイスキーがどれだけ樽の中で熟成するかは、樽の質や熟成庫のどこに置かれるかによって変わる。温度差の大きい上階のウイスキーは、同じ年数でも下階の涼しい場所のウイスキーより早く熟成が進む。だから私たちは、年数だけでウイスキーの出来を判断することはできないと考えている。
ジャックは知っていた。ウイスキーは人と同じで、年齢だけが成熟を示すわけではないということを。今でも私たちのウイスキーがボトリングされるのは、味わいが「仕上がった」と判断されたときだけだ。日付では決して伝えられないことを、一口が教えてくれる。熟練のテイスティングチームがすべての樽を試し、風味や個性の微妙な変化を見極め、ボトリングのタイミングを判断している。
ジャックダニエル蒸溜所でマスターテイスターになるには、膨大な経験と鍛錬が必要だ。だが150年以上にわたりウイスキーを味わい続けてきて、誰ひとり不満を言ったことはない。
