Comment Jack Daniel en est venu à fabriquer du whiskey
Comment Jack Daniel en est venu à fabriquer du whiskey
Une photo intéressante est accrochée dans le bureau de Jack Daniel. C'est une photo de Jack avec son équipe de la distillerie. Ce qui rend ce portrait si intrigant, c'est l'homme assis juste à droite de Jack. Compte tenu de l'époque à laquelle cette photo a été prise, vers les années 1900, et de la ségrégation raciale qui régnait dans le sud des États-Unis, il était rare de voir un homme noir assis à côté du propriétaire d'une entreprise. Mais derrière cette photo se cache l'histoire d'une relation remarquable qui est au cœur de la façon dont Jack en est venu à fabriquer du whiskey.
Nous avons des raisons de croire que l'homme sur la photo à côté de Jack est George Green. En plus d'être l'ami de Jack, George était également le fils du premier maître distillateur de Jack, Nathan « Nearest » Green. C'est Nathan Green qui a enseigné à Jack Daniel l'art de la fabrication du whiskey et lui a fait découvrir le Lincoln County Process, le processus de maturation au charbon de bois que nous utilisons encore aujourd'hui et qui rend notre whiskey si unique.
Jack a quitté la maison très jeune et est venu vivre et travailler dans la ferme du révérend Dan Call à la fin des années 1850, où il travaillait comme garçon de ferme. Dans sa ferme, Dan Call possédait un alambic que Nathan « Nearest » Green, un esclave et maître distillateur de whiskey, faisait fonctionner pour lui. En tant qu'aide-fermier (l'équivalent au XIXe siècle d'un « homme à tout faire »), Jack était chargé d'aider Nathan Green, et c'est grâce à cette relation qu'il a appris la fabrication du whiskey, le procédé Lincoln County de maturation au charbon de bois, et qu'il a noué des liens d'amitié durables avec la famille Green.
*Les ouvriers de la distillerie de Jack Daniel dans les années 1900. Assis au milieu, sur la deuxième rangée, George Green et Jack Daniel.
Finalement, lorsque la congrégation et la femme du révérend Call ont posé un ultimatum au pasteur : soit il arrêtait de fabriquer du whiskey, soit il quittait son poste de pasteur, il a pris la décision de vendre son entreprise à Jack. Jack a alors embauché son ami et mentor, Nathan Green, qui était désormais libre, comme premier chef distillateur, ou ce que nous appellerions aujourd'hui un maître distillateur. Nathan travailla avec Jack en tant que premier maître distillateur jusqu'à ce que Jack déménage son entreprise à Cave Spring Hollow peu après 1881. Là-bas, les fils de Nathan, George et Eli, puis ses petits-fils, Ott, Jesse et Charlie, perpétuèrent la tradition familiale des Green en travaillant à la distillerie de Jack à Cave Spring Hollow. Plus de 150 ans se sont écoulés depuis que Nathan Green et Jack Daniel ont commencé à fabriquer du whiskey ensemble, et, à ce jour, il y a toujours eu un membre de la famille Green travaillant à la distillerie Jack Daniel. Si vous avez le temps de venir nous rendre visite à Lynchburg, vous pourrez voir le portrait de Jack et du fils de Nathan, George Green, qui est accroché dans l'ancien bureau de Jack, et en apprendre un peu plus sur l'histoire unique de ces deux hommes, leur amitié et le whiskey qu'ils ont fabriqué ensemble.
*Le travail des esclaves faisait partie de la vie dans le sud des États-Unis lorsque Jack Daniel était enfant et adolescent, mais Jack ne possédait pas d'esclaves. Il travaillait aux côtés d'esclaves lorsqu'il était employé par Dan Call. Après la guerre civile, lorsqu'il a décidé de créer sa propre distillerie, l'équipe de Jack était composée uniquement d'ouvriers employés.
Depuis 1866, Jack Daniel's se fait des amis partout dans le monde. Nous vous invitons à devenir vous aussi un ami de Jack.